親愛的弟兄姊妹： 後天七月四日便是美國獨立紀念日。美國建立在自由的意念上。美國開國元勛Patrick Henry說這名句「不自由，毋寧死！」美國的獨立宣言寫要「成為自由和獨立的國家 ...。」美國國歌的最後一句「在這自由國土，勇士的家鄉。」自由是美國人的核心價值。 翻查字典，自由的定義是「不受阻礙或限制地按照自己的意願行事、說話或思考的權力或權利。」但是，作為耶穌的門徒該如何理解自由的意思？當我們思考自由這觀念時，會否與世人一樣著眼在「權力或權利」？ 創世記 2:15-17這樣記載－「耶和華神將那人安置在伊甸園，使他修理看守。耶和華神吩咐他說：『園中各樣樹上的果子，你可以隨意吃；只是分別善惡樹上的果子，你不可吃，因為你吃的日子必定死。』」上帝創造一切，並把人安放在極美和豐富的伊甸園給人管理和享受。祂給人很大的自由去作選擇－「可以隨意吃。」留心之後的連接詞「只是」帶出一個範圍。 若沒有相對的範圍或限制，這經驗到的自由便失去了意義。就如我喜歡吃雪糕；我若知什麼是適當的份量，仍隨心所欲地不斷去吃過量，我就不懂得真惜這享受及經驗到可選擇吃或不吃的自由。以後當我健康出現問題，我便失去了能吃雪糕的自由，只餘下不能吃的選項。 全善的上帝給人聖經原則，讓人能從這些原則在生活中作指引。人在神所設定的安全範圍內隨己意和無難阻下去作決定和生活，以致人能在其中享受神所賜予的最大豐盛。很可惜，人覺得這是束縛，選擇不去遵行神的吩咐，把神排除在決定因素以外，自己獨立作主。最後人要承受墮落在罪中的後果，被罪轄制；人與神的關係破裂，並且不能再履行神給人的使命去管理那美好的「伊甸園」（例如，和諧的家庭、美滿的婚姻、繁榮的國家、受愛戴的政府等），去享受其果子。 今天，我們唯有歸回真理及藉主耶穌才能在真自由裏享受神的賜福。（ 參約翰福音 8:31-36）事實上，美國國歌最後的第四節，當中有這三句：「...祖國自有天相，勝利和平在望；建國家，保家鄉，讚美上帝的力量。...『我們信仰上帝』，此語永矢不忘。... 」（... Blest with vict'ry and peace, may the Heav'n rescued land，Praise the Power that hath made and preserved us a nation! … And this be our motto: 'In God is our trust.' ...）沒有上帝，如何有最後的「在這自由國土，勇士的家鄉」？為美國回歸上帝禱告吧。 本週，大家可思考以下題目： 1。嘗試想像足球賽事沒有規則有什麼後果？各球員「自由地」踢球，這場球賽好看嗎？ 2。若有福音朋友問你「基督徒不能作這樣，又不能作那樣，沒自由。」你會如何回答？ 3。在基督裏的自由是什麼樣的自由？我們如何調和「跟隨耶穌的誡命」和「享受在祂裏面的自由」？ 4。本週，請為美國能在基督裡有真自由禱告。 以馬內利， 啟諾 | 
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